Champ se vrací v Newbury, Lord Glitters v Dubaji třetí

Nejlépe dotovaným bodem čtvrtečního programu bylo druhé kolo Al Maktoum Challenge (Video, Gr.2, 1900 metrů), kde si po třetím místě v prvním kole podstatně polepšil šestiletý SALUTE THE SOLDIER. Hnědák z lotu Fawziho Nasse minule podlehl jak Military Law, tak Thegreatcollection (Cosgrave, 6:1), leč právě druhý zmíněný hnědák byl v závěru příliš daleko, aby Salute The Soldiera více ohrozil. V kurzu 6,5:1 nabízený valach v průběhu cválal za vedoucím Capezzanem (Barzalona, 4:1), v posledním oblouku se v pohodě dostal na jeho úroveň, načež v cílové rovince přešel na první místo. Žádný velký náskok si sice Salute The Soldier pod Adriem de Vriesem nevypracoval, než se k němu ale ostatní soupeři stačili dostat, hnědák rozdílem délky zvítězil. Druhé místo stejně jako v prvním kole bral díky finiši Thegreatcollection, přičemž třetí příčku obsadil brazilský vyslanec Ajuste Fiscal (Leal, 8:1). Tabuli doplnili Capezzano, jehož nejlepší dny se zdají být už skutečně za ním, a Firnas (Zian, 11:1). Gosdenův Dubai Warrior (Dettori, 6:1) neukázal vůbec nic a doběhl předposlední.

Následně se v Meydanu podruhé v sezóně představil osmiletý Lord Glitters (3,75:1) trenéra Davida O’Meary, jenž se pokusil na předešlý úspěch navázat v Al Rashidiyi (Video, Gr.2, 1800 metrů). Tentokrát Adrieho de Vriese v sedle vystřídal Daniel Tudhope, který vedl valach opět na chvostu pole, v závěru ale svým finišem nedokázal vyzrát na dvojici soupeřů. Pětiletý ZAKOUSKI (Buick, 1,9:1) stáje Godolphin tak Lordu Glittersovi vrátil minulou porážku a vyhrál o ¾ délky před dostih odvodivším Court Housem (Barzalona, 34:1).

Newbury

Počasí nadále sužuje britské ostrovy, a tudíž zatím není jisté, jestli se sobotní mítink v Newbury vůbec odehraje, nicméně v plánu jsou dva Gr.2 dostihy. Jako první se odběhne Denman Chase (Gr.2, 4700 metrů), kde se na dráhu po pauze vrací devítiletý CHAMP (de Boinville, 2,75:1), jenž vloni v březnu díky závěru z téměř beznadějné pozice vyhrál RSA Novices‘ Chase. Od té doby sice nestartoval, trenér Nicky Henderson ale informoval, že by Champ měl být v dobré kondici, neboť mu doma nedávno simulovali podobně dlouhý dostih. Talentovaný hnědák je momentálně druhou šancí pro Denman Chase, jelikož o něco více se zatím věří obhájci prvenství z roku 2019 Clan des Obeaux (Cobden, 2,7:1). Svěřenec Paula Nichollse má v probíhající sezóně na kontě druhé místo z Betfair Chase, přičemž v prosinci se pokusil o zisk hattricku v King George VI Chase, leč roli favorita nesplnil a po nijak zajímavém výkonu skončil třetí. Ani on tedy jako jasný vítěz Denman Chase nevypadá, a tak si třeba v Newbury spraví chuť Lostintranslation (O’Neill, 5,5:1)  z lotu Colina Tizzarda. Ten po krásném třetím místě v Cheltenham Gold Cupu zahájil sezónu třetí příčkou v Betfair Chase, posléze ale znovu nedokončil King George VI Chase.

Dráha v Newbury by vyloženě vadit neměla ani jednomu ze zmíněné trojice, přeci jen ale nakonec mírně preferujeme Champa, jenž na tomto závodišti ve čtyřech startech neprohrál. V 9hlavém poli jsou i další zajímaví účastníci, nicméně třídou by měl na favority stačit asi jen Kalashnikov (Quinlan, 11:1).

Po Champovi se v Newbury ukáže další hvězda stájí Nickyho Hendersona, neboť druhý sezónní start absolvuje v Game Spirit Chase (Gr.2, 3300 metrů) jedenáctiletý Altior (de Boinville). Po pauze se valach ukázal v prosincovém Desert Orchid Chase, kde se po druhém místě začaly silněji ozývat hlasy, že Altior by měl už ukončit kariéru, nicméně hnědák dostal další šanci se vrátit na výsluní, tak uvidíme, zda ji využije, případně zda naznačí, že by potřeboval prodloužit distanci nebo rovnou penzi. Popravdě řečeno, soupeře stejně nemá příliš silné a porazit by měl všechny, včetně Greaneteena (Cobden) a Sceau Royal (Jacob).