Původně mělo do Prince of Wales’s Stakes (Video, Gr.1, 2000 metrů) odskočit sedm koní včetně obhájce prvenství Lorda Northa, ten byl ale škrtnut, a tak v 6hlavém favoritovi na čele sázkové nabídky osaměla lysinatá ryzka LOVE (2,1:1). Čtyřletá svěřenkyně Aidana O’Brien vloni ze tří stratů 3x vyhrála, když proměnila v úspěch i 1000 Guineas a Epsom Oaks, od srpna se ale na dráze neukázala. Po výskoku z boxů se dobře stavěná klisna octla na čele, načež ji Ryan Moore nechal cválat a vzal diktování tempa na sebe, což se mu nakonec vyplatilo. Kobylka sice musela v závěru čelit útoku vloni při Breeders‘ Cupu úspěšné hnědce jménem Audarya (Buick, 11:1), její finiš ale povzbudil Love k dalšímu zabrání a směrem k cíli si Love už rezervu na svou soupeřku udržela. Do nové sezóny tak klisna vstoupila těsným prvenstvím o ¾ délky, za druhou Audaryou pak získal blízké třetí místo Armory (Heffernan, 3,5:1). Tabuli doplnili My Oberon (Marquand, 9,5:1) a devítiletý Desert Encounter (Atzeni, 26:1).
Před zmíněnou Gr.1 se v Ascotu ve středu doběhly tři dostihy kategorie Gr.2. Nejprve se ke slovu dostali dvouletí koně v Queen Mary Stakes (Video, Gr.2, 1000 metrů), kde v závěru vystřelila kupředu favorizovaná Twilight Gleaming (Velazquez, 3,25:1), nicméně vítězství do USA neputovalo, jelikož ještě údernější koncovku předvedla irská QUICK SUZY (9:1). Trenér Gavin Cromwell si v březnu připsal dvojici Gr.1 prvenství v rámci Cheltenham Festivalu, očividně ale umí nachystat koně i k velkým výkonům na rovině, jelikož Quick Suzy s přehledem zvítězila o délku a čtvrt. V sedle kobylky byl žokej Gary Carrol. Třetí příčku za Twilight Gleaming obsadila Cheerupsleepyjean (Hayes, 51:1).
Následně se v Queen’s Vase (Video, Gr.2, 2800 metrů) představili adepti na start v St Legeru, přičemž favorit Wordsworth (Moore, 4,33:1) sice roli favorita nesplnil, neboť se svěřenec Aidana O’Briena rozešel až v posledních metrech, druhým místem ale výrazně nezklamal. Prvenství si ovšem připsal talentovaný hnědák KEMARI (Buick, 8,5:1) z lotu Charlieho Applebyho, jenž v Ascotu absolvoval třetí životní start. Úderným finišem v závěru přešel na první místo, které bez problémů o délku a ½ udržel před druhým Wordsworthem a třetím Stowellem (Dettori, 13:1).
Favoritky pak nedosáhly na první příčku ani v Duke of Cambridge Stakes (Video, Gr.2, 1600 metrů), neboť naposled v Lockinge Stakes druhá Lady Bowthorphe (Shoemark, 4,5:1) potvrdila v dostihu vysoké ambice a statečně o vítězství se soupeřkami bojovala, i tentokrát se ale našel někdo o lepší. Při bariéře totiž vystřelila v závěru kupředu čtyřletá bělka INDIE ANGEL (23:1) v péči Johna a Thadyho Gosdenových, jež v minulosti moc nezářila, pod Frankiem Dettorim ale nad preferovanou Lady Bowthorphe vyzrála lehce o dvě a ½ délky. Ve společnosti starších klisen brala blízké třetí místo nakonec mírně preferovaná Queen Power (de Sousa, 3,75:1).
Pozvánka na čtvrtek:
17:15 – Gold Cup (Gr.1, 4000 metrů)
Vrchol sezóny pro všechny supervytrvalce přilákal letos 13 koní, mezi kterými nemůže být favoritem nikdo jiný než sedmiletý hřebec STRADIVARIUS (Dettori, 1,9:1). Svěřenec Johna a Thadyho Gosdenových bude v Ascotu útočit na čtvrtý triumf v řadě, čímž by vyrovnal legendárního Yeatse. Ryzák sice loňskou sezónu nezakončil nejlépe, když po sedmé příčce v Arcu doběhl na chvostu pole při Long Distance Cupu, a to 62 délek za vítězným Trueshanem (Hollie Doyle, 6,5:1), nicméně do té letošní vstoupil jistým úspěchem v Sagaro Stakes na 3200 metrů. Pokud jej trenéři dokázali dostat do podobné formy, jakou v Ascotu ukázal vloni, těžko ho bude někdo chytat. Kromě zmíněného Trueshana patří mezi hlavní soupeře Stradivaria hnědák Subjectivist (Fanning, 7:1), vítěz Gr.1 Prix Royal-Oak a také Dubai Gold Cupu. Ve svých čtyřech letech je hřebec na nejlepší cestě mezi to nejlepší, co na supervytrvaleckých distancích běhá, přičemž specialistou je i Spanish Mission (Buick, 11:1), který se před měsícem prosadil v Yorkshire Cupu před Santiagem (Heffernan, 15:1), loňským vítězem Irish Derby. To britské před rokem ovládl Serpentine (Moore, 15:1), s nímž očividně trenér Aidan O’Brien nějak neví, co si počít, protože v Gr.1 společnosti jinak moc nezáří. Zmínku si zaslouží i vítězka Prix du Cadran Princess Zoe (Sheridan, 17:1) a Twilight Payment (Marquand, 29:1), tedy překvapivý premiant Melbourne Cupu.
Kromě klání pro ultravytrvalce zmiňme ještě další tři dostihy ze čtvrtečního programu. Dvouletí koně se střetnout v Norfolk Stakes (Gr.2, 1000 metrů), kde americkou dvojici Lucci (Velazquez, 5:1) – Nakatomi (Murphy, 9:1) vyzve především O’Brienův Cadamosto (Moore, 5,5:1). Tříletým koní pak jsou určeny Hampton Court Stakes (Gr.3, 2000 metrů), v nichž se střetne šestý z 2000 Guineas i Cazoo Derby One Ruler (Buick, 6,5:1) s Mohaafethem (Crowley, 2,87:1), jenž byl z Derby kvůli půdě škrtnut. A nakonec jsou tady Ribblesdale Stakes (Gr.2, 2400 metrů) pro tříleté klisny, kam míří z Cazoo Oaks škrtnutá Noon Star (Doyle, 3,75:1) a také v tomtéž dostihu třetí Divinely (Moore, 5,5:1).
